HearHere HistorEsch

« Lorsque j’ai vu pour la première fois le haut-fourneau C – je ne l’ai pas beaucoup escaladé – j’ai eu la nausée. C’était un monstre, encore plus grand que A et B. Il mesurait 100 mètres de haut ! Un haut-fourneau est toujours mesuré par le diamètre de sa creusée ; A faisait 8 mètres, B 9,2 mètres, C 11,2 mètres. Vous avez eu le vertige en voyant ce monstre. Je me suis dit : reprends-toi, il faut y travailler. Alors, C s’est construit et s’est enflammé. Il a fonctionné à merveille. Bien sûr, c’était un instrument très moderne, entièrement contrôlé par l’électricité. Il n’y avait pas d’instruments analogiques indiquant le nombre de bars appliqués par les pompes. Toutes les commandes étaient affichées sur des écrans, tout était contrôlé électroniquement. Il y avait même un système de gravier. Il fonctionnait donc très bien.« 

« Pendant plus de 100 ans, ils ont utilisé du coke pour fondre le fer. Et soudain, dans les années 1960, ils ont commencé à utiliser du combustible, en l’ajoutant dans le four. Cela se faisait au moyen de lances à combustible qui servaient à injecter du mazout. Il était très bon marché. Lorsque le combustible est devenu encore moins cher, ils ont commencé à l’ajouter dans le haut fourneau C. Nous les avons tous observés pendant qu’ils le faisaient. Ils nous ont demandé quelles lances utiliser. Nous avons pensé qu’il suffisait de prendre les lances que nous utilisions également dans les fours A et B. Mais il y avait quelque chose auquel nous n’avions pas pensé. Dans les zones A et B, l’air était à 1000°C, mais dans la zone C, il était à 1200°C. Les lances ont toutes fondu. Les lances ont toutes fondu. Que faire alors ? Paul Würth nous a conseillé d’utiliser un acier finlandais capable de résister à 1200°C. Nous avons donc utilisé ce type d’acier pour injecter le carburant. Nous avons injecté 500 tonnes de combustible par jour. C’est devenu plus populaire que le coke et cela a aidé à la fonte. »

« En 1994, il y a eu un énorme boum. Nous nous demandions ce qui se passait. C’était un bruit comme si quelqu’un avait tiré un canon devant votre maison. Le fer fondu à l’intérieur du haut-fourneau C a traversé le blindage et s’est retrouvé dans l’eau. Lorsque le fer fondu entre en contact avec l’eau, celle-ci se divise en hydrogène et en oxygène. Il y a eu une grosse explosion. Le haut fourneau C a été fermé pendant une semaine. Théoriquement, nous devions le laisser à l’arrêt et le remettre en état. Mais la direction générale a refusé. Il devait être réparé et fonctionner jusqu’à ce qu’il ne soit plus nécessaire. Il a été réparé temporairement, mais un an plus tard, il y a eu une nouvelle explosion. Entre-temps, j’avais pris ma retraite, mais je l’ai entendue jusqu’à Soleuvre. J’ai dit à ma femme : il s’est passé quelque chose à Belval. Ce n’est pas normal. En effet, le fer fondu avait de nouveau atteint l’eau. Cette fois, encore plus. Ce n’était pas réparable, ils ont dû fermer. Mais un Schmelz sans fer ne peut pas fonctionner. Le haut-fourneau B est donc rapidement remis en marche jusqu’à la fin, en 1997. Entre-temps, les fours électroniques sont arrivés. Les Chinois ont acheté le haut-fourneau C et l’ont reconstruit en Chine. »

« Ici se trouvaient les hangars de Lallange, dans le «Lankelzer Wisen», là où nous jouions quand nous étions enfants. Il y avait des cabanes en tôle ondulée où l’on entreposait parfois des avions. Nous grimpions alors sur ces avions. Je me souviens encore très bien de l’avion à deux étages. Quel âge avais-je à cette époque ? Je pense que j’avais six ou sept ans. Je grimpais donc dans cet avion, jusqu’à ce qu’une fois, je tombe avec ma jambe dans l’aile arrière. J’ai immédiatement décidé de sortir de là parce que j’avais peur de tout détruire.« 

« C’est là, juste à côté, que se dressait la tour. Après, c’est devenu un jardin d’enfants. Nous avions aussi l’habitude de grimper au sommet de la tour. La zone entourant la tour était ouverte ; il n’y avait pas d’autoroute ou quoi que ce soit d’autre à proximité. L’espace ouvert, qui s’étend du site d’élimination des déchets aux forêts, est l’endroit où nous avions l’habitude de jouer. J’habitais dans le « Beienhaiser », donc à droite et à gauche de cette zone, nous construisions nos propres petites cabanes. Ainsi, nous grimpions constamment au sommet de la tour. Bien sûr, ce n’était pas très sûr. En tant que petits garçons et petites filles, c’était une hauteur à laquelle nous aurions pu nous blesser gravement. Nous jouions là jusqu’à ce qu’un jour, un type – je sais encore son nom parce que je le connais – nous tire dessus avec une carabine à air comprimé. Après cet incident, nous n’avons plus grimpé là-haut. Il ne nous a pas tiré dessus pour nous effrayer, il l’a fait simplement parce qu’il avait une carabine à air comprimé chez lui. »

« À mon époque, ce n’était peut-être pas le cas. C’était juste quelque chose qui existait, qui ne fonctionnait plus. Les gens ne ressentaient aucune forme d’attachement, du moins dans ma génération. Je pense qu’avant nous, il n’y avait pas d’autre génération. C’est la génération de mes parents qui a acheté toutes les maisons. Donc, même avant ma propre génération, la génération de mes parents n’était pas très attachée à l’aéroport. Ils voyaient rarement des avions voler. C’était déjà à cette époque – vers les années 1960 – que tout avait été fermé. Il n’y avait donc pas beaucoup de liens sentimentaux ; on savait simplement qu’il y avait quelque chose, et d’un jour à l’autre, ce n’était plus là. Cela ne manquait à personne, c’était comme ça. Il ne faut pas oublier que la sensibilisation à tout ce qui est historique, surtout après la guerre, n’était pas aussi répandue qu’elle l’est aujourd’hui. Vous étiez habitués à ce que les choses n’existent tout simplement plus. Vous n’avez donc jamais été très attachés aux choses. Il en va de même pour les biens matériels ; vous n’avez jamais vraiment eu cet attachement que les gens ont de nos jours. C’était ainsi, et puis une nouvelle partie de la ville s’est construite à cet endroit : le quartier du Cinquantenaire. La rue du Luxembourg et la rue du Mondercange ont été les premières rues construites à Lallange, mon père est né dans la rue du Luxembourg. »

« J’ai créé ce tableau comme un voyage dans le passé, en établissant un contraste avec le présent. J’ai incorporé des éléments architecturaux de la Cité du Cinquantenaire. Ainsi, dans la rue, on peut observer l’ancienne version de Lallenge. Il y avait autrefois des étangs à Lallange sur lesquels les gens faisaient du patin à glace pendant l’hiver. Après le vote des habitants, j’ai également décidé d’ajouter un album photo pour remercier les personnes qui ont partagé avec moi leurs photos et leurs histoires personnelles. Sur la patinoire, on peut voir un jeune garçon avec un avion en papier à la main, qui représente non seulement l’ancien aérodrome de Lallenge, mais aussi toutes les personnes qui ont vécu leur enfance à Lallenge. L’image des enfants jouant dans les rues apparaît à plusieurs reprises. Voilà donc les idées que j’ai rassemblées et l’image finale que j’ai créée avec elles.« 

« J’ai commencé à participer à la Nuit de la Culture il y a cinq ans. Cette année, une édition spéciale a été organisée avec cinq territoires différents, dont Lallange. Le concept du territoire de Lallange a commencé il y a un an et demi ; il en va de même pour la planification de ce que nous devrions faire et de l’endroit où nous devrions le faire. Une conférence a été organisée pour parler spécifiquement de Lallange, car Lallange n’est pas Esch. Lallange est Lallange. Nous avons beaucoup insisté sur l’évolution de Lallange et sur tout ce qui a changé. Dès son arrivée, l’artiste nous a écoutés. Elle a regardé des photos, a participé à une promenade dans le quartier et nous avons eu notre réunion au café Pirate. C’est ainsi qu’elle est devenue une « Lallangeoise ». Sans être un Lallangeois, on ne peut pas imaginer son histoire. Je suis fière de voir comment un artiste a réalisé cette fresque sur un mur ici à Lallange. Elle raconte une histoire. Si vous n’êtes pas concerné, une image peut transmettre beaucoup de choses. Mais pour ceux qui sont concernés, comme moi et toutes les autres personnes qui ont contribué au projet, on perçoit les choses différemment. »

« La KUFA a participé au projet parce qu’elle avait déjà beaucoup d’expérience dans l’organisation de peintures murales et de fresques à Esch. C’est pourquoi nous avons également participé au projet de peinture murale de Mariana Duarte Santos. Tout cela a donc commencé sur notre site. En 2014, nous avons lancé le «Projet d’art urbain de Kufa», dans le but de transformer notre cour en un espace plus accueillant. Au départ, tout était rempli de voitures, il n’y avait pas de verdure en vue, et le Ratelach était également hors service depuis un certain temps. C’est ainsi qu’est née l’idée de transformer la KUFA en un « espace de vie » que les gens voudraient visiter et dans lequel ils voudraient passer du temps, ainsi que d’ajouter un peu de décoration à nos murs. Notre perspective initiale était donc d’inviter des artistes nationaux et internationaux. Mais les choses ont rapidement changé car, au cours des années suivantes, nous avons voulu élargir notre champ d’action, modifier notre objectif pour rendre l’art plus visible, voire pour fasciner les jeunes adolescents et les enfants grâce à ce projet. Nous avons également commencé à faire des choses plus interactives. C’est ainsi que le projet s’est développé au fil des ans et, en 2022, nous avons collaboré avec la Nuit de la Culture et le C2DH de l’université pour donner vie à la fresque de Lallange qui raconte l’histoire de Lallange. »

(M. Vanoli) : «Vous entrez dans le bâtiment et vous vous retrouvez dans un café, un café classique. Je crois que dans le coin supérieur droit, il y avait toujours une télévision. Il y avait aussi toujours les mêmes personnes, donc des clients réguliers. De là, on pouvait aussi voir la salle de danse. La salle de danse avait toujours un comptoir supplémentaire à l’arrière. Sur la gauche, des escaliers menaient à un bowling. Le bowling était également un bowling classique; je crois qu’il n’était pas électrique, donc pas automatique. Plus tard, il n’a plus été utilisé. Je pense que c’est parce que personne ne voulait installer manuellement les cônes. (rires)»

(Mme Vanoli) : «En fait, en y réfléchissant, il s’agissait de deux mondes différents. On entrait par l’avant, là où il y avait le pub. Je me souviens encore que c’était assez confortable. Enfant, je me suis toujours sentie à l’aise dans le pub. Il y avait aussi toujours des serviettes sur les tables. C’est vrai qu’il y avait toujours les mêmes personnes, et c’était la première partie. Je me souviens encore qu’il y avait une grande porte coulissante qui séparait le pub de la piste de danse. C’était une porte coulissante tellement grande qu’elle ressemblait à un accordéon. Tout au long de la semaine, cette grande porte était fermée et, de cette manière, la piste de danse disparaissait au second plan. Le samedi soir, la magie opérait et un nouveau monde s’ouvrait. Le pub est passé à l’arrière-plan et la piste de danse a pris le devant de la scène. La porte coulissante couvrait toute la longueur et la hauteur de la salle. C’est pourquoi je l’ai toujours trouvée si impressionnante ; c’était comme être dans un théâtre. Maintenant elle est fermée, et ‘whoosh’ maintenant la porte est ouverte, et c’est l’heure de la danse, et puis lundi matin ‘whoosh’ la porte se referme, et c’est de nouveau un pub normal. (rires)»

« Mes parents ont repris le café par la suite, et j’ai donc vécu en grande partie cette époque de la danse. Je me souviens encore comment, le samedi soir, tout était préparé. Mes parents étaient toujours si occupés qu’ils n’avaient jamais vraiment le temps. Les serveurs dressaient également toutes les tables. À cette époque, vous devez imaginer que lorsque les filles venaient danser, les parents venaient avec elles, et parfois leurs frères, de sorte que c’était toujours toute une famille. Chaque famille avait sa place attitrée, donc elle avait sa propre table. (rires) Une table était réservée à une famille, et l’autre était la table d’une autre famille. Les serveurs installaient les tables et préparaient tout, puis les musiciens arrivaient. Pendant que le groupe répétait, je me souviens encore que le pub était vide, il n’y avait personne d’autre. Il n’y avait donc personne à l’intérieur, et puis – c’est ainsi que je l’ai perçu en tant qu’enfant – d’une seconde à l’autre, tout le pub était plein. Puis la musique a commencé et les gens se sont mis à danser. C’est aussi à ce moment-là que ma grand-mère est arrivée, m’a pris dans ses bras et m’a mis dans mon lit (rires). La musique était très forte. Elle était si forte que le samedi et le dimanche soir, je pouvais encore l’entendre dans ma chambre.« 

« Je le sais aussi grâce à mes parents, parce qu’ils avaient déjà le pub, et c’était l’une des premières représentations de Fausti. À l’époque, il s’appelait encore Faustino Cima. C’était donc l’un de ses premiers spectacles, dans les années 1960, où il jouait de la musique de danse pendant une soirée. Mais pour autant que je me souvienne, ce sont toujours les mêmes hommes et le même groupe qui jouaient là. Les instruments étaient toujours là – ils ne les rangeaient jamais – et ils étaient donc toujours présents. J’aimais jouer de la batterie, et je me souviens avoir toujours essayé d’utiliser les tambours, et après, il fallait toujours les réajuster parce que je les utilisais. Par la suite, ils me punissaient toujours. Néanmoins, j’adorais en jouer. Il y avait un membre dont je ne me souviens plus du nom, mais je me souviens encore très bien de son visage. Une petite anecdote que je peux raconter, c’est que tous les samedis et dimanches, il me disait : «Tu ne touches pas à la batterie, comme ça on n’aura pas à refaire les réglages après». (rires) »

« C’était une belle époque qu’on a vécue. Euh … On disait toujours, quand on allait quelque part du Kazebierg, qu’on allait à Esch. Comme si le Kazebierg ne faisait pas partie de Esch. Parce qu’on devait, on devait aller en dessous de euh (pause) en dessous de la Äerzbréck. On devait (regarde les photos), pour aller sur le truc, pour arriver a Esch, on devait aller sous la Äerzbréck (regarde les photos et les donne aux chercheurs). La vous voyait, la vous voyait la Äerzbréck. Et là il y avait le Kazebierg et on devait aller sous la Äerzbréck pour arriver a Esch. Et du coup on faisait toujours, comme si  euh Esch, comme on aller dans une autre ville. Le pont n’est plus la. Il n’y a plus rien là bas. »

« Là, là on ne demandait pas, on traversait simplement la voie ferrée. Et puis il y avait encore une palissade de l’ARBED. Là, on ne pouvait pas passer. C’était interdit. Je passais alors le repas par-dessus la palissade de l’ARBED… quand mon père arrivait. Lui, il remontait de la “Möllerei” jusqu’à la porte de l’usine, et puis il me voyait debout près de la palissade, et je lui donnais son repas.

[Tobias : Parce qu’il avait aussi ces longues journées de travail]

Oui, parce qu’il avait… comment dire… le long service. Une fois toutes les trois semaines, il fallait faire deux tournées d’affilée, sinon ça ne fonctionnait pas. Équipe du matin, équipe d’après-midi, équipe de nuit — cela ne fonctionnait pas autrement. Une fois, il devait travailler 16 heures. L’après-midi et la nuit.

[Tobias : Alors il n’y avait pas vraiment de pause à midi et c’est pour ça que vous lui apportiez son repas.]

Oui, oui, oui. Je lui apportais son repas le soir à 9 heures. J’attendais qu’il ait sa pause, alors il remontait de la “Möllerei”, où il travaillait comme machiniste du minerai. C’était quelques mètres plus bas, sous terre. Et alors, je lui passais son repas. »

« À  Terre Rouge, rien n’a été fait. Nous pensions que… que chacun comptait sur l’autre. Nous comptions sur les retraités de la Terre Rouge, eux, ils avaient le temps pour… pour s’y opposer. Nous comptions aussi sur eux. Nous comptions aussi sur l’Université du Luxembourg, en espérant qu’elle aiderait. L’Université du Luxembourg a aussi été choquée quand tout a été démoli d’un coup. Et puis… on a bien fait des manifestations pour Terre Rouge, mais c’était trop tard, on ne pouvait plus… c’était trop tard, personne… nous, nous avions oublié, abandonné, (inaudible). Chacun comptait sur l’autre : “Oui, lui, il fera quelque chose, il a travaillé là, il ira sûrement protester.” Oui, eh… quand nous sommes allés protester, les silos étaient déjà par terre. Ils n’en voulaient pas… surtout celui, comment il s’appelle, celui qui construit tout à Terre Rouge, vous savez bien… Notre commune ne nous a pas aidés non plus. Elle a regardé, elle aussi, pendant que Terre Rouge — c’est-à-dire l’ancienne aciérie — était démolie. (Pause) Quand nous nous sommes réveillés, il était trop tard. »

« Oui, mais bon, pour nous, c’était toujours un peu étrange que quelqu’un s’intéresse à cette maison. Pourquoi tout à coup tant de monde s’y intéresse, pourquoi Denis [Scuto] va là-bas et la met dans son livre d’architecture, alors que ce n’est pas une belle maison ou quoi que ce soit, elle est juste grande… donc toutes ces choses-là. Pour nous, c’était un peu bizarre. Avec le recul, bien sûr, on comprend mieux. Mais le premier réflexe, c’est de penser : pourquoi ? Toute cette histoire est terminée. Maintenant tout est complètement différent. Oui, on ne se rend pas compte qu’on est en train de faire de l’histoire, oui. Oui, c’est vrai. »

« Alors, il y a, il y a… une… *rit* anecdote de famille. Je ne sais même pas si elle est vraie, mais elle l’est probablement, c’est celle qui est toujours racontée, et à laquelle je pense quand je passe devant la maison. Donc, quand on regarde la maison de face, il y a au milieu l’entrée, et à droite et à gauche deux escaliers de cave qui descendent, enfin, autrefois on descendait à la cave depuis l’extérieur. Et, le 4 mai 1960, le jour où je suis né — j’étais donc le premier petit-fils de mon grand-père —, il est sorti avec un ami et ils sont allés fêter ça dans le bistrot en bas, le Kaureler, près de la Barrière. Ils ont sûrement un peu trop fêté, et puis ils sont revenus rit jusqu’à la maison, et là, l’ami de mon grand-père serait tombé dans cet escalier. Il est tombé dans les escaliers, il s’est cassé les côtes, et mon grand-père l’a simplement laissé là. Il criait, et mon grand-père est remonté — probablement qu’il était tellement rit alcoolisé qu’il ne pouvait rien faire. Donc ce pauvre ami de mon grand-père est en quelque sorte ma première victime, il est… il est resté là, oui. Donc voilà, c’est une chose à laquelle je pense quand je passe devant, même si je ne sais pas vraiment si tout cela est vrai. Je pense que ce n’est pas complètement faux, mais bon… Pour le reste, oui, c’est un souvenir d’un monde qui, pour moi, n’a sans doute jamais vraiment existé tel quel, mais qui a aussi disparu pour tous ce qui le connaissait. »

« Oh ! Il faudrait, il faudrait que j’y pense un plus longtemps, euh… c’est difficile à dire. Si je regarde ce que cela signifie pour mes enfants – ils ont maintenant entre la vigntaine et trentaine ans. Ce n’est pas totalement… inintéressant pour eux. Je ne peux pas dire cela. Je pense qu’ils ont un certain intérêt, oui. Euh… ce qu’ils peuvent en apprendre, je ne sais pas, mais au moins, s’ils s’intéressent un peu à la manière dont ces choses-là se passent, par exemple ce que signifiait l’immigration, eh bien on a un exemple dans sa propre famille, et ça, je trouve cela intéressant. Mes enfants vivent maintenant à l’étranger, et ça, c’est évidemment quelque chose de complètement différent. Néanmoins, l’un vit en Suisse, et naturellement, quand on vit en Suisse et qu’on n’est pas Suisse, c’est quelque chose de très particulier. Et c’est certainement beaucoup moins difficile qu’à l’époque, mais c’est quand même un peu la même chose : on ne s’intègre pas tout de suite. Et ça, pour la première génération, c’était sûrement un peu le cas. Pour mon père, c’était plus facile, parce qu’il a grandi ici, donc il avait le sentiment  d’appartenir, oui, il appartenait vraiment. Mais cela prend du temps… Cela prend des générations pour que les gens appartiennent vraiment. C’est peut-être quelque chose que… oui, parce que l’immigration reste un thème partout, et là on voit simplement ce que cela signifie concrètement. Quand on a un exemple devant sa porte, alors on peut le regarder de plus près. »

« Mais le terrain où j’ai… qui a été renové dans les années 70, avait déjà un certain charme, en plus parce qu’il se trouvait également dans le quartier des logements sociaux des ouvriers de l’ARBED, dans une sorte de cuvette. Et cela ajoutait vraiment à l’ambiance, parce que,  le stade – l’ancien stade – il y avait une piste, une piste de course entre les deux. Elle était énorme. Et il n’y avait aucune ambiance là-bas. Nous avions toujours une bonne ambiance, car ceux qui se trouvaient le long de la clôture, frappaient toujours les panneaux et ça faisait du bruit et les gens étaient super près des joueurs. Et le terrain, il était également très apprécié des adversaires. Tout le monde disait « On aime bien venir jouer a la Grënz, parce qu’il y a toujours de l’ambiance ». »

« Mais nous avions toujours pour objectif, en tant que jeunes joueurs, de pouvoir entrer sur le terrain, et les entraîneurs nous motivaient en nous disant : « Regardez, vous voyez ce terrain où joue la première équipe? C’est un peu un le terrain « fétiche », et vous devez faire tout votre possible pour pouvoir y jouer un jour. Ce terrain a toujours été un symbole pour nous, car la Jeunesse était, à l’époque, le club numéro un du pays. Et tout le monde voulait jouer sur ce terrain. Ça avait une importance pour nous de dire une fois « Voilà, maintenant je joue dans la première équipe, et j’ai le droit de m’entraîner, mais aussi de jouer sur ce terrain ». Et je pense, que c’était aussi la philosophie du Club, qui était bien réflechie, de continuer à rendre le terrain attrayant pour les jeunes joueurs, pour qu’ils donnent vraiment le meilleur d’eux-mêmes. »

« Mais il faut aussi savoir que le public de la Jeunesse a toujours été très critique. Mais il a toujours soutenu l’équipe et on le ressentait. Quand on jouait mal, ils le montraient aussi, depuis les gradins et la tribune, et… Mais jamais, jamais méchamment, non… Toujours “Allez, avance un peu ! Comment tu joues aujourd’hui ?”. Jamais avec de mauvaises paroles, comme on en entend malheureusement beaucoup aujourd’hui sur le terrain, avec des remarques racistes envers les joueurs ou des choses privées qui ressortent, ce que je ne peux absolument pas accepter car ça n’a rien à faire là. Mais si quelqu’un me dit “Aujourd’hui, tu es vraiment nul.” ou “Tu n’as pas beaucoup couru.”, ça, un sportif doit pouvoir vivre avec, avec la critique. Mais le match d’après, ils étaient quand même complètement derrière toi, il te soutenait et t’encourageait à tout donner. Il y avait vraiment un lien avec le public, qui, je pense, s’est perdu aujourd’hui. Qui n’existe plus, ce qui est aussi lié au fait que les joueurs qui sont sur le terrain aujourd’hui n’ont en réalité pas grand-chose à voir avec la Jeunesse. »